Saûne

Géographie

Durant son apogée, Saûne recouvrait une grande partie nord-est du continent de Grimm au-dessus de la mer alboréenne. Pendant l’Équilibre, le pays ne comporte plus que la partie nord de cet ancien royaume. Il est entouré d’Azargirn au nord-ouest, Valor au nord, Chagneux au sud, Roabeuge au sud-ouest et partage une petite frontière avec les Monts Benadhun à l’est.

Des paysages variés composent le royaume. La grande forêt d’Ercachant à l’ouest est traversée par le fleuve Lanv, qui se poursuit pour dessiner la frontière nord. La côte à l’est est bordée d’un massif montagneux. Le reste du pays dispose de plaines fertiles exploitées pour l’agriculture.

Démographie

Bien qu’historiquement essentiellement dénélienne, la population de Saûne s’est diversifiée avec le temps. On y trouve alors notamment des communautés d’orcs, de nains et de petites gens.

Histoire

Officiellement prononcée en 67 AB, la fondation du royaume de Saûne fut l’aboutissement de l’unification du territoire par le chevalier Gehartt. Avant cela ces terres étaient habitées par des communautés dénéliennes, descendantes de ceux qui avaient fui les guerres de clans qui faisaient rage pendant le Tumulte.

L’épopée de Gehartt

Gerhartt était un jeune chevalier de Larth aux origines modestes, qui fut adoubé pour sa droiture et son fort potentiel par le roi Ebhan. Pendant ces premières années de service en 72 AB, il lui fut confié la lourde tâche de se rendre dans les grandes plaines du nord-est afin de rallier ce territoire à la foi d’Eognus et au royaume de Larth. À cette époque, cette terre était habitée par une multitude de petits clans dénéliens qui s’étaient réfugiés pour fuir la violence des guerres du Tumulte. Le territoire était en proie au chaos en raison des méfiances tenaces partagées entre ces clans mineurs et la montée fulgurante du banditisme.

Accompagné notamment de son écuyer Jevo, il commença par se renseigner sur les populations locales en tant que chevalier errant. En cherchant à prendre contact avec les autorités druidiques qui semblaient être les seules capables de rassembler les clans rivaux, il parcourut villes et villages pendant près de 5 années en apportant son aide dès qu’il le pouvait. Sa réputation grandissait, et il devint bien vite un héros providentiel dans ces régions qui vivaient une période misérable. C’est cette notoriété qui lui permit de convaincre le grand cercle druidique de Gorhein quand il put enfin se présenter à eux.

Son long périple laissa le temps au chevalier Gerhartt de s’attacher aux populations des grandes plaines, et ainsi de lui faire douter du bien fondé d’une annexion par le royaume de Larth. Quand il lui fut proposé de devenir le meneur pour l’unification d’un nouveau pays, il décida de rompre son serment envers la couronne plutôt que de trahir la confiance de sa nouvelle patrie. Le royaume de Saûne fut alors fondé en 67 AB, et Gehartt de Saûne en fut le premier roi.

Des représailles armées furent menées par le royaume de Larth, entraînant des conflits réguliers entre les deux royaumes qui s’estompèrent quand la Revendication de la Terre des Ancêtres fut ratifiée par le Sénat elfique en 42 AB.

L’alliance des royaumes de Denel

Quand les premières hostilités furent ouvertes par le Sénat elfique en 42 AB en contestant les frontières des royaumes dénéliens, Larth comme Saûne optèrent tout d’abord pour une approche diplomatique afin d’éviter un conflit ouvert. À l’instar du royaume de Larth, le roi Gehartt accepta lors des négociations avec Aelom’Sehl de céder des parcelles de son territoire et de payer un tribut.

Cette situation précaire se poursuivit jusqu’au moment du couronnement du roi Clodimarr à Larth. Celui-ci approcha directement l’actuelle reine de Saûne, Helma la Vertueuse, afin de préparer une alliance militaire. Alors que ces négociations diplomatiques ne semblaient pas pouvoir aboutir, la donne changea quand le duc Jevo de Cardagnan trouva la mort en 15 AB lors d’une escarmouche avec des guerriers elfes. En tant qu’ancien écuyer du chevalier Gehartt, son cruel trépas fut l’argument qui donna naissance à l’Alliance des royaumes de Denel. Cet accord comprenait une clause de non-agression entre Larth et Saûne, et établissait les bases d’une stratégie de défense commune.

C’est au final la mise à sac d’un village elfe qui déclencha la Grande Guerre 7 AB. Les royaumes de Larth et de Saûne firent front ensemble lors de ce conflit de grande envergure, qui prit fin subitement lors de la Brèche.

Une succession compromise

Lors d’une attaque violente des engeances qui visait le convoi qui transportait la famille royale aux Monts Benadhun, tous les héritiers directs de la couronne trouvèrent tragiquement la mort. Seules certaines personnes de l’entourage proche de la dynastie de Gerhatt survécurent au cataclysme de la Brèche, des membres de la cour ou issu de la famille éloignée. L’encore jeune royaume de Saûne n’avait pas établi les règles de successions dans de telles circonstances, et de nombreux candidats opportunistes se firent connaître en ces temps sombres du Confinement. Les réfugiés de Saûne était alors dirigée par un régent provisoire du nom de Mikelos, un ancien conseiller du temps de Gehartt.

Après de longues et dangereuses luttes intestines, quatre prétendants à la couronne issus d’anciennes seigneuries commencèrent à récolter de nombreux appuis auprès des nobles et du peuple réfugiés de Saûne. Tout d’abord Rédérica de Chagneux, qui était issue de la famille du grand général des armées. Ensuite Augusta de Roabeuge, descendante d’un proche conseiller de Gerhartt, qui a fait ses preuves pendant le confinement pour équiper les troupes d’armes en argent. Puis nous avons Cathorin de Cardagnan, héritier du grand Jevo. Enfin, Charlène de Saûne qui brillait par son charisme de meneuse en plus d’être cousine par alliance avec la reine Helma. Ils étaient notamment soutenus par des groupes idéologiques qui formeront plus tard des confréries.

En attendant de rétablir le royaume de Saûne, ces quatre chefs de file décidèrent de former une alliance en 38 PB afin de mener la reconquête de leurs terres. Une partie des territoires les plus au nord était occupée par des madhurois arrivés lors du confinement, ceux-ci furent chassés au même titre que les engeances. Le terres de Saûne furent complètement reprises en 76 PB grâce à la coordination des troupes des différents meneurs, et la question du trône fut alors remise en question. Il sembla sage d’éviter un nouveau conflit en faisant le choix de partager l’ancien royaume de Saûne en quatre principautés, selon la proposition pacifiste de Charlène de Saûne. Ainsi Roabeuge, Chagneux, Saûne et Cardagnan devinrent des pays distincts, parfois alliés ou concurrents selon l’époque.

L’invasion de Valor

Alors que Saûne jouissait d’une stabilité relative en dépit de leurs voisins belliqueux de Valor, un rassemblement sans précédents des guerriers madhurois fit tomber la ville de Zurlakesh en 283 PB. Une invasion progressive s’opéra ensuite sur la quasi-totalité de la principauté de Saûne, causant la fuite vers le sud d’innombrables réfugiés de guerre.

Devant l’urgence de la situation, une alliance militaire entre Roabeuge, Chagneux et Cardagnan fut formée pour faire face à cette crise en 303 PB. Cette union des forces porta ses fruits et permit de repousser vers Valor les envahisseurs au bout de 4 années de combats. Malgré la reconnaissance du royaume de Saûne, il fut reproché aux alliés de s’être si tardivement décidé à prendre les armes.

Institutions politiques

La royaume de Saûne tel que Gehartt l’a instauré rappelle grandement le modèle larthien. Les anciens chefs de clans furent convertis en en seigneurs vassaux, et un conseil royal composé de druides épaule le pouvoir royal. Quand Saûne devint une principauté suite à la reconquête sous le règne de la dynastie de Charlène la Prudente, l’administration du pays conserva cette structure féodale. 

Dès les débuts le royaume possède son ordre de chevalerie, bien que ceux-ci ne disposent pas de la même autorité que les chevaliers de Larth.